Le MMO

Le jeu en ligne massivement multijoueur (MMO, de l'anglais massively multiplayer online) est un genre de jeu vidéo faisant participer un très grand nombre de joueurs simultanément par le biais d'un réseau informatique ayant accès à Internet.

Présentation

Le jeu en ligne massivement multijoueur est un type de jeu vidéo qui se définit traditionnellement par trois critères cumulatifs :

• l'univers n'est accessible que par un réseau
  
• l'univers est persistant, c'est-à-dire qu'il existe tout le temps, que des joueurs y soient connectés ou non
  
• l'univers est accessible à un très grand nombre de joueurs simultanément
  

On considère généralement qu'un jeu est massivement multijoueur
lorsque il peut accueillir une centaine de joueurs simultanément.
Ce type de jeu vidéo a connu une croissance forte depuis le premier jeu grand public en 1996, et comme le genre se joue exclusivement sur Internet,
il tend à se développer de plus en plus, au rythme de la disponibilité
de l'accès au réseau. Toutefois certains analystes pensent qu'en 2005 un palier en termes de nombre de joueurs accessibles a été atteint.
Le MMOG se subdivise en plusieurs sous-genres comme le MMOFPS
(Massively Multiplayer Online First Person Shooter), le MMORTS
(Massively Multiplayer Online Real-Time Strategy) et le MMORPG
(Massively Multiplayer Online Role Playing Game), ce dernier étant de
très loin le type le plus populaire aujourd'hui.

Histoire

Au commencement des jeux vidéo grand public, deux joueurs se partageaient le même écran. Les premiers jeux multi-joueurs (MUD,
de l'anglais Multi-User Dungeons) permirent de connecter jusqu'à
quelques centaines de personnes. Mais c'est avec l'avènement d'Internet au milieu et surtout à la fin des années 1990 que des milliers de participants ont pu se connecter au même monde virtuel simultanément.
Les premiers jeux massivement multi-joueurs ont alors été des jeux
de rôle MMORPG (de l'anglais Massively Multiplayer Online Role-Playing
Game). Les studios de développement vidéo-ludique se sont alors essayés
à réutiliser le concept massivement multi-joueurs à d'autres genres de
jeux, et d'autre acronymes ont alors émergé, comme MMORTS (signifiant
jeu de stratégie en temps réel massivement multi-joueurs, en anglais
Massively Multiplayer Online Real-Time Strategy) ou MMOFPS (jeu de tir
subjectif massivement multi-joueurs, ou Massively Multiplayer Online
First Person Shooter). Le genre MMOG est alors devenu un terme
générique englobant tous ces sous-genres. Ces jeux deviennent si
médiatisés qu'aux États-Unis d'Amérique en octobre 2002,
un magazine appelé Massive Online Gaming est publié et dont les
articles parlent exclusivement des MMOG. Toutefois après une seule
parution, le magazine ne sera plus publié.
Aujourd'hui, le genre massivement multi-joueurs est encore dominé par des MMORPG ayant pour thème le style fantasy (se déroulant dans un univers médiéval fantastique fictif) tels que les succès Lineage 2, EverQuest, ou World of Warcraft.

Aspects économiques

Un modèle économique propre

Le modèle économique de beaucoup de MMOG est particulier.
Dans celui-ci, les joueurs paient un abonnement afin d’accéder aux
serveurs. La pratique courante est d'obtenir un mois gratuit à l'achat
du logiciel, après quoi il est nécessaire de s’abonner au service pour
pouvoir continuer à en profiter. Certains éditeurs offrent la
possibilité de télécharger le jeu et d'acheter sur Internet
la clé CD nécessaire à la création d'un compte de jeu. C'est une
pratique de plus en plus courante, car moins coûteuse pour l'éditeur
(pas de boîte, de supports numériques ni de manuel papier à fournir) et
souvent pratique pour l'utilisateur ne désirant pas s'encombrer de
boîtes de jeu.
Ce modèle est particulièrement vrai pour les MMORPG. Les MMOFPS
peuvent plus facilement perdurer sur un modèle classique (achat du jeu,
puis gratuité du service de jeu en ligne), car les infrastructures à
mettre en place sont souvent moins lourdes.
Afin de fidéliser leurs clients, les éditeurs se doivent d’apporter
constamment de nouvelles modifications au jeu. Ainsi, dans le cas d'un
MMORPG, cela peut consister en de nouvelles quêtes, de nouvelles armes,
de nouveaux monstres, etc. Généralement, les améliorations et
modifications de l’environnement proviennent d’un patch
gratuit que les joueurs doivent télécharger. Le téléchargement peut
être effectué de manière transparente pendant que le joueur joue, avant
sa connexion au serveur, ou encore par téléchargement sur un site Web
et mise à jour manuelle. Bien sûr, tous les joueurs doivent posséder la
dernière version du patch pour se connecter. En dernier lieu il existe
des patchs server-side (côté serveur uniquement) dont le but
est le plus souvent de corriger des bugs inhérents à l’environnement
virtuel ou au serveur lui-même.
En plus de ces améliorations, les éditeurs sortent régulièrement sur
le marché des extensions payantes afin d’ajouter du contenu. Une
extension peut être vue comme une grosse série de patchs, puisqu’elle
rajoute généralement de bien plus grosses briques à la construction du
monde, c’est-à-dire, si nous reprenons toujours l'exemple du MMORPG, de
nouvelles régions à explorer, des races, des monstres, de nouvelles
aptitudes pour les personnages, etc. Ou bien encore une refonte du
moteur graphique, etc. Le joueur n’est toutefois pas forcé d’acheter
les extensions et peut tout à fait côtoyer d’autres joueurs ayant eux
acheté l’add-on, mais ne pourra pas accéder aux nouveautés.
Certains restent en grande partie gratuit comme Taupe délire, ou Slayers Online en Français
Provenant d'Asie, notamment de la Corée du Sud et de Chine, un autre
modèle de diffusion de ce type de jeu vidéo est arrivé sur la toile
européenne à partir de 2005. Il s'agit d'une diffusion gratuit des jeux
vidéo par des portails de jeux vidéo. Souvent muni des systèmes
d'avatars avancés et des fonctionnalités de communauté Web 2.0,
le modèle économique de ce genre de sites se fonde sur la masse
d'utilisateurs inscrits et des options non-obligatoires mais payantes.
Entièrement gratuit côté jeux, le portail vend des biens virtuels
destinés à personnaliser ses avatars.

Une économie parallèle

Le marché des MMOG connaissant une forte croissance, des services en
ligne permettant d'acheter des objets « virtuels » avec de l'argent
« réel » sont apparus. La plupart du temps, ces services enfreignent la
licence du jeu mais ce n'est pas toujours le cas. Ainsi, en 2005, Sony Online Entertainment, distributeur du jeu Everquest 2, a annoncé le lancement d'un service encadré d'achat d'objets.
Ce marché est né avec des hardcore gamers qui revendaient leurs items rares ou leurs personnages sur le site d'enchères Ebay, un très bon personnage (créé et entraîné par le joueur) pouvant se revendre plusieurs centaines de dollars.
Ce type de services concerne presque exclusivement les MMORPG.

Différents types de MMOG

Les jeux massivement multi-joueurs sont basés sur le concept de
rassembler un grand nombre de joueurs autour d'un même jeu pour qu'ils
puissent interagir entre eux. Il s'hybride donc avec les différents
types de jeu classique.

MMORPG

Les jeux de rôle en ligne massivement multi-joueur, connus sous l'acronyme anglais MMORPG pour massive multiplayer online role-playing games,
sont les plus connus et les plus pratiqués. Beaucoup de MMORPG se
trouvent sur Internet sous formes de sites, plus rares sont ceux en 3D.
L'univers d'un MMORPG est persistant et les personnages (ou avatars)
des joueurs se trouvent dans un monde où le temps évolue
proportionnellement à celui de la réalité. Ce monde évolue en
permanence avec les joueurs qui y sont connectés et lorsqu’un joueur
quitte le jeu pour y revenir plusieurs heures ou plusieurs jours plus
tard, il ne le retrouve pas forcément tel qu’il était lorsqu’il en est
parti car le cycle des jours et des nuits a aussi continué dans le
monde du jeu. Selon le jeu, le monde a ainsi pu être modifié en
profondeur ou non.
On peut citer World of Warcraft, EverQuest, Dark Age of Camelot, Ragnarok Online, Guild Wars, Lineage 2, Star Wars Galaxies, The Saga of Ryzom, Dofus ou City of Heroes, .

MMOFPS

MMOFPS, abréviation de massively multiplayer online first-person shooter, c'est-à-dire des jeux vidéo massivement multi-joueur reprenant le concept du jeu de tir subjectif.
Quelques jeux ont été réalisés à partir des années 2000. Ces jeux
présentent généralement un combat en équipe sur un vaste terrain. Le
fait que la notion de persistance du monde soit présente ajoute des
éléments que l’on trouve généralement dans les jeux de rôles, comme des
points d’expérience. Le premier MMOFPS est probablement 10SIX sorti en 2000. Pour les jeux populaires, on peut parler de World War II Online ou de PlanetSide.
D'autre part Neocron et sa suite Neocron2
ont montré la possibilité d'unifier le RPG au FPS en incluant le
système du FPS comme un simple moyen de diriger son avatar. Permettant
une plus grande immersion, le système FPS reste cependant encore peu
populaire.

MMORTS

Sous l'acronyme de MMORTS, massively multiplayer online real-time strategy, un certain nombre de développeurs ont essayé d'unir les jeux de stratégie en temps réel avec les MMO. On peut ainsi nommer Mankind ou Shattered Galaxy.

Simulateur de monde

On place souvent les simulateurs de monde comme Second Life, Red Light Center, ou There
dans la catégorie MMOG parce qu'ils proposent de se créer un avatar
dans un monde persistant. Pourtant, bien qu'ils soient massivement
multijoueurs et en ligne, ce ne sont pas des jeux puisqu'il n'existe
pas de règle du jeu et que c'est le joueur lui-même qui se fixe ses
objectifs : créer ou modifier son avatar,
interagir avec les autres personnes connectées, explorer le monde ou
modifier le monde (construire une maison et la décorer, créer un
magasin, une annexe de parti politique, un lac dédiée à la pêche ou une
zone dédiée aux jeux de rôle). Ce type de produit n'est pas encore très
répandu excepté aux États-Unis ou la société Activeworlds a commercialisé et diffusé son produit Active Worlds
vers d'innombrables foyers à travers le monde. Cette technologie est
accessible gratuitement, mais puisque la technologie est propriétaire
il est nécessaire d'avoir une licence pour créer un serveur. Néanmoins,
il existe des alternatives telles que le format VRML, dont les sources sont ouvertes.
Les Sims Online, sont plutôt d'un genre hybride entre le MMOG et le simulateur de monde. Ils dérivent plus du genre MUSH basé sur l'identification, la socialisation et la construction d'un monde.

D'autres hybrides

La grande majorité des autres MMO sont des jeux de simulation, tels que Motor City Online, Les Sims Online (bien qu’ils soient souvent qualifiés de MMORPG), Ace of Angels, et Jumpgate.
En avril 2004, l'armée des États-Unis a annoncé qu’elle était en train de développer une simulation d'entraînement massivement multi-joueur, appelée AWE (asymmetric warfare environment). Son but est de former des soldats pour la guerre urbaine et il n’est pas prévu que ce logiciel soit commercialisé.
Alternate reality games (ARG) peuvent être massivement
multi-joueur, permettant à des milliers de joueurs dans le monde entier
de coopérer pour résoudre une énigme. Ces jeux mélangent réalité et
fiction et habituellement n'impliquent pas de monde persistant. Ils ne
sont pas nécessairement multi-joueur, et ne sont donc pas des MMORPG.
Considéré par certain comme un MMORPG, Castle Infinity est le premier MMOG développé pour des enfants. Son gameplay,
est quelque part entre le jeu de casse tête et le jeu d'aventure, ce
qui le fait davantage ressembler à un jeu d'aventure massivement
multi-joueur qu'à un véritable MMORPG.

Très bon dossier très détaillé!

Le problème avec les MMO c'est que c'est très addictif.J'ai déja essayé la version d'essai de WoW mais j'ai pas été convaincu. Mais c'est une expérience à tenter.

Par contre, tout ce qui est de vendre ses personnages avec un gros level je trouve ça pitoyable.

Les mmo, et en particulier les mmorpg sont en effet pour le moins très addictif. Ils demandent en outre un investissement colossal en terme de temps, plusieurs milliers d'heures.., un investissement intellectuel, énormement de chose à apprendre, tant autour du gameplay que du background. Le problème est donc que de ce constat un mmo a tendance a monopoliser la vie d'un gamer, celui ci se concentrant quasiment uniquement sur un jeu..ces derniers n'ayant pour ainsi dire pas de fin..^^

C'est justement à cause de cet aspect chronophage que je ne joue pas aux MMO... ça et l'abonnement

J'avais essayé Anarchy Online quand il était devenu gratuit (il l'est toujours d'ailleurs je crois), et ça avait vraiment l'air génial... Mais c'était pas très accessible, tout en anglais, je savais pas trop quoi faire, donc au final je me baladais et accomplissais péniblement quelques quêtes... Pis j'ai arrêté.

J'aurais bien aimé jouer à Asheron's Call ou Neocron aussi !

Pour ma part c'est pareil, j'ai essayer un peu WOW, mais j'ai vite vu que ca allais me prendre bcp de temps, donc j'ai vite arreter, car derriere ma passion pour le rétro plus les jeux next-gen, je ne vois pas comment j'aurais fait!